入了夜，雨势渐猛，水珠噼里啪啦地砸着屋檐与窗棂，秦如玉翻来覆去难以安眠，外头雨声委实吵闹，她索性点燃一支蜡烛，静坐床头翻阅那本还未看完的书。

    烛火摇曳，簌簌翻页声此起彼伏。

    “唉...”

    烛光微弱，书上的字都看不大清楚。

    新租的这方院子有些老旧，没有电灯，平日只能用蜡烛来照明，这样的话，做什么事都变得不大方便。

    还是要想办法再租个大点儿的院子，让翠翠她们几个小丫头能有个睡觉的地方。

    合上书本，秦如玉把自己缩进被子里强行入睡。

    翌日清晨，西厢房的门敞开条缝隙，秦如玉身上还搭着件外套，将她那张嫩白的小脸埋进毛领儿里哈着热气。

    雨还在下，早晨薄薄的雾气笼罩着整个院子，空气又湿又冷，冻得人不停打哆嗦。

    “大小姐，您醒的怎么这么早？”

    翠翠早早醒来，提前换上过冬的衣裳，抱着盆刚烧好的热水走过来，还有些婴儿肥的双颊被升腾的热气蒸得红扑扑。

    “睡不着。”

    秦如玉拢紧外套回到屋里，“昨个儿让你买的东西可都买好了？”

    “都买好了，木柴、煤炭，还有耐储藏的菜都囤了不老少，余下的钱还买了三只鸭，我给码了盐腌起来了，打算等天气再冷些就拿出去晒成干货。”

    翠翠喋喋不休地说个不停，秦如玉听着不由得莞尔，“辛苦你了翠翠，待会儿我再给你些钱去给其她小丫头买些过冬的衣裳鞋袜吧。”

    毕竟秦家落魄后，只有她们几个小丫头还肯尽心尽力地伺候，虽然给的钱不多，但至少也是一份心意。

    “多谢大小姐！”

    翠翠开心得差点跳起来，急忙道谢。

    梳洗后，院儿里薄雾散去，秦如玉换上身暖和的衣裳，乌亮柔顺的长发编成两条粗粗的麻花辫垂在胸前，显得人很是娇俏。

    草草用过早膳后，她带上昨日杨景淮给的那把油纸伞去了逢春堂。

    “如玉妹妹，你来得这么早？”

    远远儿的，杨景淮便看见逢春堂前的纤细人影，心中微动，脚下步伐竟毫无察觉地快了些。

    “杨大哥。”

    江陵的风还是和她记忆里一样冷，才站了小会儿，耳朵都冻得没有知觉了。

    “快些进去吧。”

    杨景淮急忙开了门。

    进了书房，他点燃炭盆，又给倒了杯热水递给冻得瑟瑟发抖的秦如玉，“江陵不比国外暖和，瞧你冻的，鼻子都红了。”

    秦如玉摸摸鼻子，“总觉得如今的江陵比儿时还要冷许多。”

    “是啊。”

    杨景淮拿火钳子往炭盆里扒了扒，木炭烧得通红，烘得屋里逐渐暖起来，噼噼啪啪的小动静不绝于耳。

    “学生们什么时候来？”

    她问。

    “快了。”

    他余光扫过去，漆黑瞳眸映出芳龄十八的少女秀美面容，肤如凝脂，琼鼻秀挺，碳火烘得双颊微微泛红，漂亮得叫人移不开眼。

    “怎么了杨大哥？”

    她吟吟一笑，迎上他未曾来得及藏匿的眼底痴情。

    “没，没什么。”

    杨景淮倏地捏紧火钳子，慌促低头。

    “我听见学生们的声音了。”

    秦如玉有些紧张地理了理头发，这还是她头一回以老师的身份与孩子们接触，说不紧张那是假的。

    “别紧张，孩子们很乖。”

    他不禁失笑。

    “嗯。”

    逢春堂的学生不算多，两间课室加起来才二十人左右，来上课的也多半是些家庭清贫的孩子，秦如玉瞧着他/她们冻得红扑扑的小脸蛋，眼里流露着对知识的渴望，心是软得一塌糊涂，教起英文来也有了更多耐心。